Hi-Tech (Page 1 sur 11)

CES: robotique et intelligence artificielle à l'aide des handicapés
(08.01.2017 / 12:16:39)

LAS VEGAS (awp/afp) - Grâce aux progrès de la robotique et de l'intelligence artificielle, le secteur technologique offre de nouveaux espoirs pour améliorer la qualité de vie des handicapés.

La startup américaine BrainRobotics présentait ainsi cette semaine au salon d'électronique CES de Las Vegas une prothèse de main capable d'interpréter les signaux envoyés par les muscles résiduels de l'utilisateur.

Le fondateur de BrainRobotics, Bicheng Han, dit vouloir "fournir une prothèse à bas coût" mais "fonctionnelle", permettant un contrôle précis de la force exercée par chaque doigt.

L'entreprise ambitionne une commercialisation d'ici un an pour moins de 300 dollars, quand les produits similaires actuels peuvent selon elle en atteindre plusieurs dizaines de milliers.

"L'utilisateur peut contrôler (la prothèse) en se servant de la force de ses muscles", comme il le ferait de manière naturelle pour bouger les doigts de la main, selon Kacper Puczydlowski, un expert expliquant le fonctionnement du prototype à Las Vegas.

Le système d'intelligence artificielle repère certaines caractéristiques de ces signaux musculaires, comme leur ampleur par exemple, et "les passe à travers un algorithme de classification" qui "sépare les différents types de geste" (poing fermé, index levé, etc). Il transmet ensuite celui qu'il a identifié et son intensité au moteur de l'appareil, détaille-t-il.

La prothèse est calibrée initialement pour chaque individu en "entraînant" l'intelligence artificielle: l'utilisateur fournit une base de données de comparaison en répétant chaque "geste" à plusieurs reprises. La procédure, qui peut se faire à domicile, "devrait prendre moins d'un mois pour un utilisateur moyen, avec au moins 50% de musculature résiduelle", selon Kacper Puczydlowski.

- Parler à l'oreille -

L'intelligence artificielle peut aussi venir en aide aux mal-voyants. Facebook et Microsoft notamment ont dévoilé l'an passé des systèmes capables de "voir" des images et d'en décrire le contenu pour les aveugles.

La société israélienne Orcam montre pour sa part au CES un petit appareil baptisé MyEye, qui s'adapte assez discrètement sur une branche de lunettes et est commercialisée depuis peu en France par l'intermédiaire d'Essilor.

Le dispositif intègre une caméra, qui "regarde" ce qui est devant l'utilisateur ou ce qu'il montre du doigt, et un haut-parleur qui lui parle à l'oreille. Il peut lire un texte, identifier des produits au supermarché ou des personnes, grâce aux technologies de reconnaissance visuelle d'une autre société israélienne avec laquelle Orcam partage un fondateur, MobilEye. Cette dernière est également fortement impliquée dans un autre domaine susceptible d'améliorer la mobilité des personnes handicapées: les voitures autonomes.

Chez le danois Oticon, ce sont les objets connectés de la maison qui parlent à l'oreille du consommateur, malentendant cette fois: l'appareil auditif connecté que montre l'entreprise au CES peut par exemple recevoir un message, directement dans l'oreille de son utilisateur, quand quelqu'un sonne à la porte, ou déclencher automatiquement la cafetière quand on l'allume le matin, suggère une porte-parole de l'entreprise.

- Bouger avec des exosquelettes -

Hyundai ambitionne de son côté de s'attaquer à la paralysie avec des exosquelettes robotisés. Un prototype montré au CES s'adresse plus particulièrement aux paraplégiques, auxquels il rend la capacité de se lever, marcher ou monter des escaliers, détaille Jung Kyungmo, un ingénieur de recherche du groupe sud-coréen.

L'appareil, baptisé H-MEX, longe le bas de la colonne vertébrale et tout l'arrière des jambes, avec des attaches au niveau de la taille, des cuisses, des genoux et des pieds. Un système de motorisation permet de déclencher des mouvements de rotation au niveau des articulations, depuis des boutons de commande placées sur les béquilles et par l'intermédiaire d'une connexion sans fil.

"Nous n'avons pas de plan pour produire des produits grand public", prévient Jung Kyungmo, mais "nous faisons des études cliniques dans des hôpitaux" pour le modèle H-MEX.

Le milieu médical, et plus particulièrement les centres de rééducation, c'est également le marché visé par la startup Japet de Lille (nord de la France) pour son exosquelette lombaire Atlas. Le dispositif repose sur quatre colonnes motorisées qui s'étirent "pour décompresser la colonne vertébrale et soulager les douleurs lombaires", explique un des cofondateurs, Damien Bratic.

Japet espère commercialiser son produit d'ici fin 2017 ou début 2018, et n'exclut pas par la suite de le décliner pour les problèmes au niveau des cervicales, ou pour les myopathies.

soe/cr

"L'ouverture" des marchés chinois ..... lol....

La Chine a 731 mio d'internautes, soit la population de l'Europe
(23.01.2017 / 07:36:00)

Pékin (awp/afp) - Le nombre d'internautes en Chine, déjà le plus élevé au monde, s'établissait fin décembre à 731 millions de personnes, soit l'équivalent de la population du continent européen, ont annoncé les autorités.

Au total, 53,2% des 1,37 milliard de Chinois sont désormais considérés comme des internautes, a indiqué dimanche dans un communiqué le Centre d'information sur l'internet (CNNIC), un organisme gouvernemental.

La Chine a ainsi gagné 43 millions d'utilisateurs d'internet en un an (+6,2%), a précisé le CNNIC -- soit presque autant que la population de l'Espagne.

Pékin bloque l'accès depuis la Chine à de nombreux sites internet étrangers: Facebook, Instagram, Google, YouTube, Dailymotion, Twitter ou encore des sites d'information. Les contenus publiés par les médias chinois et sur les réseaux sociaux locaux sont par ailleurs très étroitement surveillés. La rapidité de diffusion, le volume des informations et l'utilisation de logiciels permettent cependant parfois de devancer ou contourner la censure.

Pour autant, la Chine mise sur l'internet, les start-ups innovantes et l'explosion des ventes en ligne pour dynamiser le modèle de croissance économique du pays, dont les moteurs traditionnels (exportations, industries lourdes, production manufacturière) s'essoufflent. Pékin a lancé un ambitieux plan ("Internet plus") pour stimuler l'usage du web et l'essor des nouvelles technologies.

Illustration avec les paiements en ligne via smartphone: leur nombre d'utilisateurs a explosé en 2016 (+31,2%). Ces systèmes novateurs (WeChat Pay, Alipay, etc.) quasi-inconnus en Occident, s'imposent désormais partout en Chine et permettent de régler en quelques secondes un achat: des courses au supermarché, un billet de cinéma, un repas au restaurant, une facture d'électricité ou encore un voyage en taxi.

Au total, 67,5% des internautes chinois (469 millions) ont effectué un achat en ligne à l'aide de leur téléphone portable l'an passé, contre 57,7% en 2015, selon le CNNIC.

afp/al

Les secrets des objets connectés sont une mine d'or judiciaire
(19.03.2017 / 06:00:11)

WASHINGTON (awp/afp) - Bracelets fitness, réfrigérateurs, enceintes et thermostats intelligents... Les objets connectés envahissent le quotidien des consommateurs et la justice américaine utilise de manière croissante les informations qu'ils collectent, laissant toujours moins de place pour une vie vraiment privée.

L'an dernier, un homme de l'Ohio, qui affirmait s'être enfui précipitamment par la fenêtre quand sa maison avait pris feu, a été trahi par son pacemaker: les données enregistrées par l'appareil ont démenti sa version des faits, et il a finalement été inculpé pour incendie volontaire et fraude à l'assurance.

En Pennsylvanie, une plainte pour viol a été classée grâce à un bracelet Fitbit: il contrôlait en permanence l'activité de la plaignante, et contredisait ses accusations.

Dans une affaire de meurtre dans l'Arkansas, les autorités comptent sur un témoin inédit pour faire avancer l'enquête: elles ont réclamé, et obtenu, l'accès aux enregistrements du haut-parleur à commande vocale Amazon Echo du principal suspect, qu'ils avaient saisi sur les lieux du crime.

Cette semaine encore, le fabricant canadien du sex-toy "intelligent" We-Vibe a accepté de verser plusieurs millions de dollars à ses utilisateurs américains, car "des données très intimes et sensibles" avaient été collectées par l'application mobile du vibromasseur et stockées sans autorisation sur le serveur de l'entreprise.

Le fabricant de téléviseurs Vizio a aussi dû payer une amende aux Etats-Unis parce que ses appareils connectés enregistraient secrètement des informations sur les téléspectateurs et les revendaient à des annonceurs.

Une étude l'an dernier du Berkman Klein Center de l'université de Harvard dressait une longue liste d'appareils bardés de capteurs et se connectant sans fil à internet, et donc susceptibles d'enregistrer des preuves pour les forces de l'ordre. Cela "allait des téléviseurs aux grille-pain en passant par les draps, les ampoules, les appareils photos, les brosses à dents, les serrures, les voitures, les montres et d'autres accessoires vestimentaires".

"Les capteurs audio et vidéo des objets connectés vont ouvrir de nombreuses voies aux acteurs gouvernementaux voulant accéder à des données en temps réel ou enregistrées", prévenaient les chercheurs.

John Sammons, ex-policier et professeur à l'université Marshall de Virginie occidentale, souligne néanmoins que les données ne sont utiles pour les enquêteurs que si ceux-ci sont capables de trouver, et d'analyser, celles réellement pertinentes.

"La plupart des policiers ne penseraient même pas à regarder un Fitbit ou un thermostat", relève-t-il. Et même s'ils le font, retrouver des éléments spécifiques dans l'énorme volume de données collectées réclame d'importantes ressources informatiques. "Cela peut parfois prendre des semaines à traiter", note-t-il.

- Mort de la vie privée? -

"Le résultat net de ces technologies, c'est que nous renonçons à notre vie privée, à notre autonomie personnelle, et même à notre souveraineté en tant qu'humain, et que nous abandonnons tout cela à l'Etat, aux collecteurs de +big data+, à des institutions et des systèmes omniprésents", affirme Erik Laykin du cabinet de conseil Duff & Phelps.

Cet expert judiciaire a servi de consultant ou de témoin pour des affaires de fraude à l'assurance, des divorces, ou d'autres procédures légales où des preuves numériques entraient en jeu. Et pour lui, "la vie privée est morte".

Il souligne en effet que les appareils connectés sont "toujours allumés", et que cela s'accompagne par la circulation sur internet et le transfert dans le "cloud", le système de stockage en ligne de leurs fabricants, d'énormes volumes d'informations personnelles. Parallèlement, il y a très peu de règles pour protéger ces données ou encadrer leur utilisation.

Jay Stanley, un analyste de l'organisation de protection des droits civils ACLU, estime que l'accès aux données enregistrées par des appareils comme les enceintes Echo devrait répondre aux mêmes conditions que les mises sur écoutes, à savoir être autorisé par un mandat signé par un juge et lié à un motif raisonnable de soupçonner un crime.

"A son domicile, on devrait avoir une protection absolue de sa vie privée", fait-il valoir. Il concède une "zone grise" pour les conversations enregistrées par ce type d'enceintes et stockées en ligne, donc par "une tierce partie", mais réclame "des mesures juridiques et législatives" pour régler ce problème. "Les invasions de la vie privée sont trop importantes", déplore-t-il.

rl/soe/jld/pb

Automobile: des ordinateurs sous le capot, nouveau Graal des constructeurs
(22.04.2017 / 08:21:04)

SHANGHAI (awp/afp) - Des voitures qui identifient le trafic, obéissent à la voix et prédisent les obstacles: les constructeurs rivalisent d'investissements dans l'"intelligence artificielle" et le chinois Baidu entend désormais partager avec eux ses secrets de véhicules "autonomes".

Avant le Salon de Shanghai cette semaine, Volkswagen a inauguré sa coentreprise avec Mobvoi, start-up chinoise spécialisée dans la reconnaissance vocale. L'allemand y investira 180 millions de dollars.

"Une alliance capitale! Nous voulons des commandes vocales qui vous permettent de parler normalement, pour jouer une chanson, régler la température ou sélectionner l'itinéraire" sans devoir apprendre des commandes préenregistrées, s'enthousiasme Jochem Heizmann, patron de Volkswagen Chine.

Mobvoi assure pouvoir distinguer les innombrables accents chinois et développe un rétroviseur "intelligent" affichant itinéraires et textos.

Les autres constructeurs ne sont pas en reste: dès 2015, Toyota dévoilait un investissement d'un milliard de dollars dans l'intelligence artificielle, aux Etats-Unis.

Fin mars, le nippon a précisé qu'il consacrerait aussi 35 millions de dollars à l'élaboration de batteries "intelligentes" régulant la consommation d'énergie.

L'américain Ford compte investir un milliard de dollars, sur cinq ans, dans la firme d'intelligence artificielle Argo.

Objectif affiché: une voiture autonome capable d'accomplir des actions sans intervention du conducteur dans certains contextes, grâce à des capteurs et de puissants logiciels. Toyota en a déjà présenté un prototype en janvier au salon de l'électronique de Las Vegas.

"Se garer, faire du surplace dans un embouteillage, c'est super-ennuyeux, d'où l'utilité de ces technologies", commente Dietmar Voggenreiter, chef du marketing chez Audi.

La marque allemande s'est associée en Chine aux géants de l'internet Tencent et Baidu pour proposer des voitures hyper-connectées avec cartographie interactive, indiquant en chemin restaurants, magasins ou stations d'essence.

- Gage de sécurité -

Mais l'enjeu va bien au-delà des fonctionnalités de "confort".

"Un système prédictif ayant étudié votre style de conduite et ralentissant automatiquement le véhicule avant un carrefour, cela permet d'économiser la consommation d'énergie", relève Peter Oberndorfer, patron de la communication produits chez Audi.

Surtout, l'intelligence artificielle "rend les voitures plus sûres" en identifiant les obstacles (voitures, piétons, animaux...), insiste-t-il auprès de l'AFP.

L'auto du futur saura ainsi anticiper une plaque de verglas au prochain virage, que les capteurs d'autres véhicules auraient déjà détectée en communiquant l'emplacement, prédit-il. Et le risque de piratage depuis l'extérieur est selon lui "extrêmement faible"

Une sécurité accrue, c'est aussi l'argument avancé par le suédois Volvo Cars, propriété du chinois Geely et pionnier de la voiture autonome, qu'il expérimente en Chine.

"Les humains sont excellents (pour percevoir la réalité) mais une fois l'environnement routier connu, l'ordinateur peut faire mieux que l'humain" pour prendre des décisions, confie à l'AFP le patron de Volvo, Hakan Samuelsson.

Le tempo s'accélère déjà: le constructeur chinois Changan, qui a fait rouler l'an dernier des prototypes sur 2.000 km via montagnes et tunnels, annonce désormais la production "de masse" de voitures autonomes pour 2025.

Et la startup chinoise Nio a promis en mars de commercialiser dès 2020 un véhicule électrique autonome aux Etats-Unis.

- Le pari de Baidu -

Suivant l'exemple de l'américain Google, le défi titille les mastodontes du web chinois: Baidu a testé à Pékin son premier prototype de voiture sans conducteur fin 2015, et LeEco planche sur des modèles similaires.

Leur intérêt est logique: les systèmes intégrant interface et pilotage automatique "font basculer les véhicules vers des objets ressemblant davantage à des smartphones ou des ordinateurs", observe Sébastien Amichi, analyste du cabinet Roland Berger.

Il reste cependant compliqué pour les groupes high-tech de s'improviser constructeurs, prévient-il.

Baidu, le "Google chinois", semble en avoir conscience: il a dévoilé mercredi une ambitieuse "plateforme ouverte", Apollo, où il partagera ses technologies de voiture autonome avec les constructeurs pour qu'ils puissent développer leurs propres systèmes.

"Baidu considère que cela peut être une technologie +libre de droits+ qu'il veut étendre au maximum de constructeurs, à l'image d'Android", le système d'exploitation pour smartphone popularisé par Google et qui aujourd'hui domine le marché, décrypte James Chao, du cabinet IHS.

Un pari potentiellement très rentable pour Baidu, qui y voit l'occasion d'attirer de nouveaux usagers vers ses services.

Mais également un gage d'efficacité: pour fonctionner, l'intelligence artificielle doit se nourrir du plus grand nombre possible de données.

jug/laf/mcj

Savoie Technolac, 30 ans et de l'énergie à revendre
(11.06.2017 / 16:45:20)

LE BOURGET-DU-LAC (awp/afp) - Né d'une volonté politique sur une friche militaire, Savoie Techolac est devenu en 30 ans un technopôle dédié aux réseaux et aux énergies nouvelles fort de 230 entreprises, à l'origine de la création de 200 nouveaux emplois chaque année.

Tout a commencé en 1985 par un "choc", raconte à l'AFP Luc Berthoud, président de la structure et maire de la commune voisine de la Motte-Servollex: "l'annonce de la fermeture de la base aérienne 725 avec son école de formation et ses 1.000 personnes".

Sur cet ancien marécage bordant le lac du Bourget, enserré dans les montagnes, des élus locaux "visionnaires", dont Jean-Pierre Vial et Michel Barnier, mais aussi des chefs d'entreprise et des techniciens imaginent créer une Silicon Valley "à notre taille", après un voyage en Californie, relate M. Berthoud.

Savoie Technolac nait en 1987, "pensé dès le départ pour être un pôle d'excellence dans les énergies renouvelables et les réseaux numériques", ajoute celui qui a succédé à la présidence à M. Vial en 2015.

Dans les années 80, l'université Savoie Mont-Blanc connaît une forte croissance et ses nouvelles filières scientifiques viennent s'implanter sur le site.

En 1996, Vial encore et Jean Therme, l'emblématique directeur de la recherche au CEA (Commissariat à l'énergie atomique), oeuvrent pour y installer l'INES, le tout nouvel Institut national de l'énergie solaire. L'INES est aujourd'hui dans le trio de tête mondial avec le NREL américain et l'institut Fraunhofer allemand.

Du passé militaire restent des bâtiments aux noms d'hélicoptères - "Alouette" ou "Puma" - ou l'incubateur de jeunes pousses - toujours le plus gros d'Auvergne-Rhône-Alpes - baptisé "la Base". Pour le reste, "c'est une culture libre, un état d'esprit entreprenant, bref, pas de cravate !", résume Jean-Jacques Duchêne, directeur général de Savoie Technolac, présent depuis le début de l'aventure.

Le site abrite, dans son entrelacs de rues aux noms de lacs du monde entier, bordées d'arbres et de pistes cyclables, 230 entreprises, dont 87% ont été créées in situ. D'autres sont des poids lourds du secteur comme le Centre d'ingénierie hydraulique d'EDF.

Chaque jour "près de 10.000 +technopolitains+ viennent ici, dont 5.600 étudiants et 4.000 employés". "Le rythme de croissance est de 200 emplois nets par an", s'enorgueillit M. Duchêne. Et "on veut doubler la population d'ici 15-20 ans" en densifiant le bâti existant sur les 100 hectares déjà occupés.

Les nouveaux bâtiments se voient imposer la présence de centrales solaires sur les toits, et, a minima, une haute qualité environnementale (HQE).

Des projets reposant sur l'utilisation des eaux froides du lac sont à l'étude pour rendre le plus autonome et énergétiquement sobre possible le technopôle et les futurs logements d'un éco-hameau.

- Terreau fertile -

C'est dans cet environnement que des start-up croissent, 30 projets en moyenne incubent par an, parfois germés dans le cerveau d'étudiants poussés à l'entrepreneuriat. 93% sont toujours en activité après trois ans (contre 71% en moyenne nationale).

Energy Pool, actuel leader européen de la modulation énergétique, est né ici en 2009 d'un ex-Péchiney. Parti seul avec son idée de trouver des industriels prêts à diminuer leur consommation d'électricité contre rémunération lors des pics de tension, Olivier Baud a aujourd'hui 100 collaborateurs: 70 en France et les autres dans ses filiales en Grande-Bretagne, au Cameroun, au Japon et en Turquie. Et un centre opérationnel toujours au bord du lac.

Dans un clin d'oeil pour les 30 ans, la course cycliste du Critérium du Dauphiné a fait arriver sa 6e étape vendredi devant l'INES. Les stars de la petite reine ont roulé à leur insu sur les dalles d'un bout de route solaire.

A terme, l'idée serait de connecter cette route à une borne de rechargement électrique mise au point par la start-up Atawey (née en septembre 2012, 9 salariés). La société déploie en ce moment ses première bornes de recharge mixtes électricité/hydrogène pour voiture et vélo. A Savoie Technolac évidemment.

sla/fga/dar/cj

@MarcG,
J'ai Baba, ai trop hésité à acheter TenCent, sur un an il fait 20% de plus qu'Amazon, aussi 20% de plus que Googl...

1,371 milliards de Chinois, et moi, et moi, et moi..