Boursier.com) - Le secteur des biotechnologies découvre parfois des ressources naturelles insoupçonnées dans le but de traiter les maladies humaines. C'est le cas de la start-up marseillaise Coral Biome qui a mis en lumière des propriétés anti-cancéreuses pour certaines toxines sécrétées par les coraux. Il s'agit de molécules cytotoxiques qui peuvent être prélevées dans les tissus coralliens ou dans l'eau de culture. Coral Biome maîtrise en effet la culture d'une centaine d'espèces de coraux dans un laboratoire dédié.
L'une de ces molécules, la Palytoxine (brevet propriétaire), se serait révélée d'une efficacité inédite à des doses infinitésimales lors de tests fonctionnels sur plusieurs lignées cancéreuses (cerveau, leucémie, peau, poumons) dont certaines sont résistantes aux thérapies actuelles. D'après Coral Biome, la Palytoxine serait d'ailleurs un million de fois plus efficace sur les cellules cancéreuses que sur les cellules saines.
Afin d'optimiser l'efficacité d'un potentiel futur médicament, Coral Biome cherche aujourd'hui des partenaires pour coupler la toxine à des vecteurs. Elle se tourne vers la technologie très prometteuse d'ADC (Antibody Drug Conjugate) qui permet d'utiliser le système immunitaire pour adresser la toxine vers les tumeurs. Tout cela a un coût et la société ouvre aujourd'hui son capital dans
le but de lever 750.000 euros pour poursuivre ses activités.
Ses études ayant déjà permis de dresser une liste de nombreux composés naturels marins ayant des applications potentielles dans différents domaines de santé (cancérologie, inflammation, infectiologie, cosmétologie), Coral Biome ambitionne de devenir d'ici cinq ans un des leaders européens de la
bioprospection de molécules marines bio-actives extraites des coraux tropicaux pour fournir les grands laboratoires pharmaceutiques.
Parallèlement à ses programmes de R&D, la société marseillaise développe son activité de vente de coraux pour le marché de l'ornement auprès des particuliers et professionnels.
